Autoritățile din Idaho au anunțat miercuri, 23 septembrie 2026, că Dr. Mathew Francis Betkouski, identificat postum după redeschiderea unui caz vechi, ar putea avea legătură cu crimele Tylenol din 1982. Șapte persoane din zona Chicago au murit atunci după ce au consumat analgezice contaminate cu cianură, relatează The Independent.
Detectivul Tim Cooper de la Ada County Sheriff’s Office a reluat ancheta în 2019. Investigația a stabilit identitatea lui Betkouski, care se otrăvise mortal cu cianură în urmă cu peste 40 de ani și fusese îngropat anonim.
O cheie gravată i-a condus pe anchetatori în Florida
O cheie gravată, găsită asupra trupului în biserica din Boise, Idaho, i-a condus pe detectivi către o stradă din Jacksonville, Florida. Proprietarul unei locuințe de acolo dispăruse în 1982, iar fotografiile și testele ADN au confirmat că bărbatul era Betkouski.
Anchetatorii au aflat apoi că acesta lucrase în farmacii. Foști colegi și cunoscuți le-au spus autorităților că era instabil, îl fascina ideea unei crime perfecte și afirmase că cianura putea fi folosită pentru a ucide fără ca fapta să fie detectată.
Detectivii au găsit cianură și în biroul lui Betkouski. Tim Cooper a precizat însă că substanța părea produsă artizanal și era un compus diferit de cel folosit în crimele din 1982.
Betkouski locuise în cinci state, dar niciodată în Illinois sau în apropiere de Chicago. Fotografii descoperite de anchetatori arată că vizitase zona Chicago cu un an înaintea crimelor.
Poliția din Chicago verifică posibila legătură cu ancheta rămasă deschisă
Poliția din Chicago a transmis că detectivii săi țin legătura cu autoritățile din Idaho pentru a verifica dacă noile descoperiri au legătură cu ancheta crimelor Tylenol, rămasă nesoluționată.
Nicio persoană nu a fost pusă sub acuzare pentru moartea celor șapte victime. Crimele au provocat retragerea pe scară largă a analgezicelor Tylenol eliberate fără rețetă și au dus la introducerea capacelor de siguranță pentru copii la medicamente.
James Lewis a fost urmărit de anchetatori, dar nu a fost acuzat de crime
Anchetatorii l-au considerat mult timp responsabil pe James Lewis, care a negat mereu orice implicare. El nu a fost pus sub acuzare pentru crimele Tylenol.
James Lewis a murit în 2023, după ce executase peste 12 ani de închisoare pentru o scrisoare de șantaj trimisă companiei Johnson & Johnson, producătorul medicamentului la acel moment. În schimbul opririi crimelor, el cerea 1 milion de dolari.
După arestarea sa din 1982, Lewis le-a oferit anchetatorilor o descriere detaliată a modului în care ar fi putut acționa autorul otrăvirilor. Ancheta a rămas deschisă.
